Olive Lofts
Toen ik de schuifdeur opendeed, stroomde het zonlicht gulzig naar binnen en onthulde een serene wereld van rust en eenvoud. De strakke lijnen, het zachte linnen op de bank en de dansende reflecties van het zwembad buiten – alles voelde perfect in balans. Het was alsof deze loft speciaal voor mij was ontworpen, met oog voor rustzoekers en liefhebbers van stijlvolle eenvoud. Onder de zwarte parasol vond ik mijn favoriete plekje: met een boek, een briesje en het uitzicht op wuivende bomen leek de tijd even stil te staan.
Olive Lofts is een kleinschalig complex met een moderne uitstraling en veel comfort. Elke loft is uitgerust met een volledig ingerichte kitchenette en biedt plek aan vier personen met twee comfortabele tweepersoonsbedden. Buiten wacht een privézwembad met zoet water, omgeven door stijlvolle ligbedden en een boho-parasol. De zandstranden liggen op slechts 1,2 kilometer wandelen, en het dorpje op 100 meter. Dankzij de ligging dicht bij het vliegveld, begint je vakantie zodra je landt.
Appartementen Miranda
Van boven is alles mooier, veel bijzonderder. De lavastranden, de kronkelende weggetjes tussen gele bloemen, de wolken die een dutje leken te doen tussen de bergen. Mijn goede vriendin Ursula en ik zweefden hoog boven La Palma met een parachute. “Was de wereld ooit zo mooi?”, vroeg ik mij af. En toen wees Ursula naar rechts, ik zag een rood dak aan zee glinsteren in de zon. Omringd door palmbomen die de lucht in knalden en iets wat leek op een botanische tuin. Of was ik in de tropen beland? Ik kneep in mijn arm. Maar ondanks dat ik mij zo vrij als een vogel voelde, wilde ik naar beneden, naar de Appartementen van Miranda.
De vlucht in de lucht, die Ursula voor mij had bedacht, bleek eentje met voorbedachte rade. Vlak na de landing stapten we in de auto. “We gaan naar Jens, de eigenaar van Appartementen Miranda”, had ze lachend gezegd. Via het pad in de tuin, waar de palmen en cactussen nog groter en mooier waren dan vanuit de lucht, liepen we naar eigenaar Jens die net de barbecue naast het zwembad aanstak. “Dat zie je niet van boven hè?”, lachte hij toen hij mij naar de mozaïeken bankjes zag staren. De kolen waren aan het smeulen dus we hadden nog even tijd voor een wandeling. Langs het grote zwembad met de ligbedden, door de enorme tuin, naar de acht studio's met de moderne en kleurrijke inrichting. Ik zuchtte diep. “Voor jou!”, lachte hij en gaf mij de sleutel. “Zie ik je zo terug voor het eten van de barbecue?” zegt Jens tegen mij terwijl ik mijn appartementje aan het verkennen ben.
Ik zit hier nog even op mijn balkon over de oceaan te staren. Het is alsof ik op het dek van een grote boot sta. In gedachten zie ik de beelden van vandaag; ter land, ter zee en in de lucht. Het maakt niet uit, glimlach ik. De wereld van Miranda is altijd mooier, bijzonderder dacht ik terwijl ik terug liep richting de barbecue.
Dryoussa Naftilos
Wat een weelde! Ik ben te gast bij Dryoussa Naftilos op Samos en ben even heerlijk aan het relaxen in de tuin. Het zonnetje schijnt, er waait een briesje en om me heen zie ik wuivende palmbomen en volop groen. Een mediterraans sfeertje hangt hier wel, en rustig is het ook. Het enige wat ik hoor, is het zachte gefluit van vogels en het geritsel van de bladeren. Wat is het hier genieten!
De gloednieuw appartementen zijn eenvoudig maar comfortabel, met een kitchenette, airco en een eigen terras of balkon. Wat ook zo fijn is dat dit adresje vlak bij het strand is gelegen. Je bent zo op kiezelstrand Mykali Beach, waar je de kust van Turkije ziet liggen en waar het water net zo helder is als op de Malediven. Het zandstrand Psili Ammos is gemakkelijk aan te rijden, net als de dorpen Pythagorion en Heraion. Bezoek de tempel van Hera en sluit je dag af in een authentieke taverne. Je proeft en beleeft hier de Griekse keuken op zijn best. Zin om een dagje niets te doen? Dan is dat ook geen straf op een plek als deze. Neem lekker een paar boeken mee naar het zwembad of maak een wandeling door de tuin en kom helemaal tot rust.
Tenuta Deserto
Wat is dit genieten zeg. Ik sta midden op het landgoed van de masseria Tenuta Deserto. Om mij heen ruik ik de geur van de vele olijf-, eucalyptus- en pijnbomen. Tijdens mijn wandeling zie ik een kapelletje liggen. Ik loop er naar toe en kom eigenaar Ricardo tegen. Hij vertelt mij dat hij 40 jaar geleden hier getrouwd is met zijn vrouw Sveva, dat moet prachtig zijn geweest.
Ik vervolg mijn weg richting mijn huisje, de omgeving is schitterend. Door de inrichting voel ik me bijna zelf een Italiaanse. Ik trek mijn bikini aan om vervolgens de dag voort te zetten bij het zwembad. Samen met mijn boek plof neer op een van de bedjes. De rust en stilte om mij heen zorgen ervoor dat ik helemaal opga in mijn boek. Ik kijk pas weer op wanneer een kleine jongen van ongeveer 2 jaar oud voor het eerst het water inspringt. Hij lacht van oor tot oor. Iedereen heeft het naar zijn zin.
Wanneer de zon ondergaat, ga ik richting een van de restaurants in de buurt. Om mij heen zitten alle locals met elkaar te eten en te praten. Ik besluit een authentiek gerecht te kiezen dat ik nog niet eerder heb geprobeerd. Het was een goede keuze! Na een heerlijke maaltijd ga ik terug naar het landgoed. Onderweg naar mijn huisje kom ik Sveva tegen, ze nodigt me uit voor een drankje in de wijnbar. Ze schenkt een glas wijn ons in en samen genieten we van de zonsondergang achter de bergen. Wat is dit een heerlijke plek…
Calheta Glamping Pods
Bij Calheta Glamping Pods op Madeira waan je je midden in de natuur: de huisjes staan op een groene glooiende heuvel met een fantastisch uitzicht over de oceaan. Adembenemend! Eigenaren Isabel en João Teles vertelden me dat hun ouders zo'n 20 jaar geleden een stuk land kochten wat inmiddels is uitgegroeid tot zo'n 3700 vierkante meter. Ze wisten er een unieke vakantieplek van te maken.
Alle huisjes zijn gemaakt van duurzame materialen en bieden een geweldig uitzicht over de oceaan. De stilte, het uitzicht, de geweldige zonsondergangen, een fijn zwembad én de groentetuin waar je uit mag pakken, maken dit een wel heel bijzonder plekje. Iedere ochtend krijg je verse broodjes om de dag goed te starten. Wil je op pad, dan kun je fietsen huren, dolfijnen spotten in de buurt, op jeep tour, paragliden of gaan hiken. Natuurlijk kun je ook gewoon in en om je huisje of bij het zwembad blijven.. Ik kreeg daar geen genoeg van!
Asaya Hills Villas
Tijdens mijn verblijf in Asaya Hills Villas in Parga voelde ik me meteen thuis. De eerste avond, na een lange reis, ontmoette ik Anastasia, de eigenaresse. Ze verwelkomde me met een warme glimlach en een welkomstmand vol lekkernijen, waaronder heerlijke Griekse wijn en vers fruit. We raakten al snel in gesprek over haar liefde voor deze regio, en ik voelde de passie waarmee ze deze plek had gecreëerd. Het was inspirerend om te horen hoe ze haar dromen had nagestreefd en nu haar gasten zo'n bijzondere ervaring wilde bieden.
De villa biedt een oase van rust met een privé zwembad en comfortabele ligbedden, perfect om te ontspannen na een dag verkennen. De moderne inrichting en goed uitgeruste keuken zorgen voor een luxe ervaring, terwijl de gezellige woonkamer uitnodigt tot relaxen. Geniet van een kop koffie op het balkon, omringd door de rustgevende geluiden van de natuur. Asaya Hills Villas is niet alleen een luxe uitvalsbasis, maar ook een plek waar gasten echt tot rust kunnen komen en de schoonheid van Griekenland kunnen ervaren. Het is een ideale keuze voor diegenen die op zoek zijn naar privacy, ontspanning en een onvergetelijke vakantie-ervaring.
Paradise Island Villas
Als je het hebt over het paradijs…' Mijn goede vriend Jorgos keek me lachend aan, want hij weet dat ik 'Een stukje paradijs op aarde', de laatste tijd iets te vaak heb gehoord. 'Bij Paradise Island Villas doen ze hun naam eer aan. Geloof me!' En eerlijk is eerlijk: ik ben dit keer echt het paradijs binnen gewandeld. Boordevol vruchten die ik maar wat graag plukte.
De twaalf stijlvolle, luxe villa's lagen rustig op de berghelling naar de zee en de bergen te kijken. 's Avonds laat kwam ik aan en het paradijselijke avontuur begon direct. Ik danste bijna letterlijk door mijn stijlvolle villa langs de open keuken, de trendy woonkamer, de open haard, mijn slaapkamer boven waar het moderne hemelbed prijkte, in de badkamer borrelde de jacuzzi van geluk. Mijn ogen kwamen tijd te kort dankzij alle details die ook tot in perfectie waren doorgevoerd. Zachte muziek klonk door de cinemaset en toen gebeurde het: ik opende de deur naar mijn tuin waar de lichtjes zacht mijn privézwembad verlichtten. 'Ik heb Eleni gevraagd of de kok nog wat eten wilde maken', lachte Jorgos. En hij wees naar het goddelijke maal op tafel. 'Gastvrijheid krijgt hier een nieuwe definitie!'
En nu zit ik hier, mijn eerste ochtend. 'Een plek waar het de bloemen groots bloeien, waar je niks meer wenst omdat alles wat je wenst er al is. Een plek waar je hele lijf glimlacht. Je hebt gelijk. Dit is het paradijs.' Jorgos gaat tevreden achterover zitten. Ik kijk naar de zee verderop. 'Maar niet doorvertellen he?' lacht hij. 'Nee,' jok ik stiekem. 'Niet aan iedereen.'
Arriadh Hotel
Vol verwondering rijd ik het terrein van Arriadh Hotel op. Wat een adembenemend uitzicht! Doordat het hotel hoog is gelegen, kijk ik uit over het Andalusische landschap. Als ik de auto uitstap word ik ontvangen door twee vrolijke mannen, de Nederlandse eigenaren John en Wilbert. Ze verwelkomen mij en laten mij meteen hun trots zien. Ze vertellen honderduit over hun droom die ze hier in Spanje hebben waargemaakt.
Twee jaar geleden vonden ze in de bergen van Andalusië een oud hotel. Ze gooiden alles op de schop en hebben er een prachtig plekje van gemaakt! Eenmaal op mijn kamer sla ik de deuren open en geniet ik vanaf mijn balkon van de zonsondergang. Dan hoor ik Wilbert roepen dat hij een heerlijk diner voor me heeft klaargemaakt. 'Ik kom eraan!' Dit gevoel van vrijheid en rust heb ik nog niet eerder gehad…
Revera Traditional
Op het uiterste puntje in de zuidwesthoek van Zakynthos staat sinds jaar en dag een vuurtoren. Monumentaal en metershoog, zorgt ze voor een veilige bootreis en een rustige nacht. Al zolang als Giota het zich kan herinneren. En dat is al een tijdje, want Giota is geboren en getogen op het eiland. Zes jaar geleden kocht ze een stuk land op steenworp van haar geliefde vuurtoren en besloot daar haar eigen paradijs te maken. Het kostte me geen moeite haar te begrijpen: wat een schitterende locatie!
Bij toeval was ik bij de villa's van Giota beland. Na een avond vol gezelligheid in één van de taverna's van Laganas vond ik het hoog tijd voor een flinke wandeling. Tegen lunchtijd kwam ik aan in het pittoreske plaatsje Keri. Eén van Zakynthos' mooiste dorpjes, omgeven door olijfboomgaarden en met schitterend uitzicht op zee. “Het is hier veel mooier dan in Laganas! Hier wil ik blijven!”, dacht ik meteen. De plaatselijke postbode wist wel een plek voor mij: de Revera Villa's van Giota, net buiten het dorp, vlakbij de vuurtoren. En zo verruilde ik de drukke gezelligheid van Laganas voor de rust en ruimte van Giota's paradijs onder de vuurtoren.
Gran Claustre Boutique Hotel
Wat een plek om bij weg te dromen… Ik slenter door de smalle straatjes van het historische Altafulla, waar de stenen muren verhalen fluisteren uit lang vervlogen tijden. Achter een imposante poort wacht mijn verblijf: Gran Claustre Boutique Hotel. Zodra ik binnenstap, voel ik de charme van een oud klooster dat nu een waar toevluchtsoord voor rustzoekers is geworden. Ik neem plaats op het zonovergoten terras, waar het zachte geklater van het zwembadwater en de geur van versgebakken croissants me verwelkomen. Vanavond laat ik me verwennen in het gastronomische restaurant, waar lokale smaken met finesse worden geserveerd. Dit is zo'n plek waar de tijd vertraagt – en ik daar helemaal oké mee ben.
Gran Claustre Boutique Hotel is een luxueus 4-sterrenhotel, gelegen in het hart van een sfeervol dorp aan de Costa Dorada. Met 40 stijlvolle kamers verdeeld over twee gebouwen ademt het de geschiedenis van een 18e-eeuws klooster, gecombineerd met hedendaags comfort. Je vindt er een gastronomisch restaurant, een spa met onder meer sauna, Turks bad en massages (tegen betaling), én een buitenzwembad met uitzicht op eeuwenoude muren. Het strand ligt op slechts één kilometer afstand, maar dankzij de serene sfeer is het hier minstens zo ontspannend. Dit is een unieke uitvalsbasis voor wie cultuur, rust en culinaire verwennerij wil combineren.
